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苹果再也无法忍受被“掐脖子”,决定自研5G通信基带,会成功吗?

日期:04-17

众所周知,苹果公司 新发布的iPhone 11系列智能手机并不支持5G,原因据猜测有两方面,一种可能是苹果考虑到当前全球5G网络的覆盖率还非常低,这一点在未来一年内难以得到改善,因此不想在5G模块上浪费成本,换取更低的售价,比如今年iPhone 11比去年同系列产品大幅下降了 0元,而售价的下降对iPhone抢夺市场非常有帮助。

另一种可能是,苹果公司实在无法为iPhone 11系列手机安装上一枚符合苹果品质的5G基带芯片。原本苹果公司是把研发生产出一颗完善的5G基带芯片的希望寄托在英特尔身上的,无奈英特尔辜负了苹果的希望,不单没能拿出让人满意的5G基带,甚至在传统的基带的品质上都让人失望,这也让过往多个系列的iPhone陷入“信号门”——要么连不上网络,要么有信号但网速 差。

 

在对英特尔失望之后,苹果一度把求助的目光移回已经对簿公堂、势同水火的另一家芯片巨头高通身上,甚至不惜拿出几十亿的“诚意金”来与高通和解,其目的正是希望高通能拿出具有市场号召力的5G基带,但是,苹果再次失望了,高通的商用基带芯片还一直停留在X50版本上,而X50并不是一枚成熟的基带,只能支撑非独立组网,不能支持独立组网;虽然高通年初发布了X55,从性能上看,X55已经很成熟,但这枚众所期待的芯片迟迟无法正式商用,这让iPhone 11与5G失之交臂。

随着各大厂商在智能手机上的创新乏力,当今的智能手机更多地陷入了同质化竞争的泥淖,各大厂商推出的产品无论是从外观、屏幕、摄像头,还是从芯片、性能、电池等,或是交互方式、使用功能上,都基本趋同,甚至过去泾渭分明的iso阵营与android阵营,在今天看来也已经非常接近,至少在用户使用体验上差别不大。

在这样的背景下,支持5G和不支持5G,这就是 显著的差异化。苹果公司依靠的英特尔、三星拿不出成熟的5G基带,但是,华为、三星这两家苹果 主要竞争对手却做到了这一点。华为 新发布的mate 30 pro(5G)上搭载的就是一枚同时支持独立组网和非独立组网的SoC,而三星 新发布的Exynos 980处理器,也集成成熟的5G基带。

逆水行舟,不进则退。失去5G,有可能是iPhone发展历史上的滑铁卢事件,直接导致iPhone,甚至苹果公司走向衰败。

苹果显然无法接受这一点,因此,本着“求人不如求己”的原则,苹果决定自主研发调制解调器(也就是通信基带),一方面彻底解决信号不佳的问题,另一方面要尽快实现对5G的支持。

近日,有消息传出,苹果内部团队已经设定了一项非常激进的目标:在2022年开发出能够在iPhone和iPad上使用的内嵌蜂窝通信调制解调器;在2023年前将基带模组整合到其SoC设计中。

这绝非一件简单的事情,华为、三星都是依托多年在无线通信技术上的技术积累,才实现今天在基带芯片上的突破,而苹果作为一家注重应用和服务的企业,在通信技术上积累并不深,再考虑到硬件的开发周期、测试时间以及严苛的监管审核,2022年拿出成熟的基带,这无疑是一个非常激进和大胆的时间。

当然,苹果这个选择也是一个被逼上梁山的无奈的选择,今天的世界已经没有了从前的简单,全球化分工似乎成为一个“反潮流”,各大企业都在布局越来越多的核心环节,占有越来越长的生产链,比如今天的华为已经初步实现了独立于美 供应体系之外来生产制造智能手机和5G基站,这无疑将 大增加其竞争的筹码。过去苹果更倾向于通过社会化分工来获取更优质的配件,而自己则把更多的精力放在平台的打造等事情上,从5G基带这件事情上看来,这种生产模式似乎已经有点落伍,有点与当前的竞争模式脱节。

而苹果选择自研基带,这对于整个产业来说也是一种冲击,至于未来整个产业会分化成什么样,当前谁也无法预料,我们只希望这种分化不会影响世界创新的步伐,如果是这样的话,以后就再没有苹果了。